Frontera, mar e islas de Vietnam

Caodaísmo es una religión vietnamita que fue fundada en 1926 en la provincia sureña de Tay Ninh. Es ahora una de las principales religiones en Vietnam con más de 2,5 millones de seguidores, 10.000 dignatarios y 1.000 lugares de culto. A lo largo de los años, el desarrollo del Caodaísmo ha diversificado y enriquecido la vida y las creencias religiosas del pueblo vietnamita.

El ¨Corazón¨ de la Tierra Santa

El Templo Tay Ninh Cao Dai o el Gran Templo - Santa Sede es el centro de Caodaismo. Es una de las estructuras religiosas más magníficas en el sur de Vietnam, y está a 80 km al noroeste de la ciudad de Ho Chi Minh.

La Santa Sede fue construida entre 1927 y 1947 en un área total de 100ha en el municipio de Hoa Thanh, distrito de Hoa Thanh, provincia de Tay Ninh. Es un edificio curioso y único, con una mezcla de arquitectura asiática y europea. Todo el complejo está rodeado por una valla con 12 puertas. Visto de lejos, el templo parece prominente entre un bosque de árboles exuberantes.

La Santa Sede, de 93 metros de longitud y 22 metros de ancho, fue diseñada en forma de  caballo de dragón, dirigiéndose hacia el oeste, con dos cuernos: uno es una torre de tambor y el otro de un campanario. La arquitectura de la Santa Sede refleja los preceptos de esta religión con una combinación armoniosa de diferentes estilos arquitectónicos del budismo, el hinduismo, el taoísmo, el confucianismo, el cristianismo y el islamismo.

La Santa Sede se parece a una iglesia católica, pero sus sistemas de 156 grandes columnas decoradas con dragones y revestidos de pintura blanca, roja y azul, y los techos fueron construidos como los de una casa comunal y pagoda vietnamita.

En la parte superior de la fachada principal, hay una estatua de Buda Maitreya sentado en un loto. También hay dos torres de Nghinh Phong Dai y Bat Quai Dai que son típicas del islamismo y el taoísmo, respectivamente.

El exterior y el interior del Templo Cao Dai están extravagantemente decorados, incorporando símbolos, diseños abstractos e imágenes de santos. El interior de la Santa Sede se compone de una sala de colonada llamada Cuu Trung Dai. Su piso está dividido en nueve partes, una más alta que las demás hacia el santuario.

El techo abovedado del santuario representa un cielo nocturno lleno de estrellas. Bajo la cúpula hay un gigante globo moteado de estrellas en el que se pinta el Ojo Divino, el símbolo oficial del Caodaismo.

Sorprendentemente, toda la estructura fue construida por los agricultores locales y dignatarios del Caodaismo que no tenían habilidades de construcción. Todas las etapas de construcción se realizaron a mano sin ningún modelo.

Durante casi un siglo, el templo se ha mantenido intacto, digno de ser llamado el ¨corazón¨ de la "tierra santa". Hoy en día, se ha convertido no sólo en un lugar de peregrinación para los seguidores del Caodaismo en todo el mundo, sino también un destino espiritual popular de turistas nacionales y extranjeros.

Nueva vitalidad de Tierra Santa

Cada año, del 8 al 15 de enero según el calendario lunar, los peregrinos de todo el país acuden al Templo de Cao Dai para asistir a la gran ceremonia de Via Duc Chi Ton, uno de los dos eventos más importantes de los dignatarios y seguidores del Caodaismo. La otra es "Hoi Yen Dieu Tri Cung" para conmemorar a su Gran Madre.

Para los seguidores del Caodaismo, Duc Chi Ton es el Dios, el Creador Supremo o el Gran Padre, quien creó las criaturas en el universo y Diosa Dieu Tri Kim Mau es su Gran Madre.

La ceremonia juega un papel importante en la vida espiritual de los dignatarios, diáconos y seguidores del Caodaismo, porque muestra los rasgos distintivos del Caodaísmo, pero también su respeto a su Gran Padre.

Visitando el Templo Cao Dai en TayNinh en la ceremonia, los peregrinos y turistas tienen la oportunidad de descubrir la belleza de su arquitectura y las características típicas del Caodaismo a través de ritos solemnes, como ofrendas de incienso, adoración y oración y una serie de actividades culturales, tales como juegos, actuaciones artísticas, concursos de artes marciales y bailes de cuatro animales sagrados.

En los últimos años, los niveles de vida de los lugareños, especialmente los dignatarios y seguidores del Caodaísmo, han mejorado mucho. El distrito entero de Hoa Thanh tiene ahora 552 empresas que  sobre todo son poseídas por los seguidores de Caodaismo. Estas empresas se coordinan estrechamente con la autoridad local para proporcionar empleos a la población local, participar en campañas de emulación patriótica, actividades caritativas, esfuerzos de reducción de la pobreza y programas de desarrollo rural.